淮阴侯列传

荀悦之入侍

　　荀悦字子兴，少孤贫，好学不倦。其母为梁妇，驰骋军旅，得吴之难，为韩世子小妾，生荀及其兄弟。母亡家贫，荀轻财好学，求学于南阳之周子兰，卒亦不免贫贱。有贵族间争竞相往南阳求学者，荀时尚稚弱，以身寄身，居南阳寺中，以供教者之赡养。子兰爱其志材，甚推重之。而荀练达之性，早有治道之志，居南阳穴居，田猎之余，刺虎蛇以自试。天下之相，人才之盛，实在优游中夹杂，能如荀之居穴中，穴中即天下也。

吴王使之说齐王

　　年越五十，不过士大夫平民之流，荀始遇时主之眷，先以会稽令入吴相位。因吴使者诣齐，吴王命荀从同齐王，荀时年过六十，身体羸弱，气息微细，所以无正色声吼之力，谈笑不制，用眼而已。齐人以为愚弱，或以笔涂其面，或以足踢而不觉。齐王甚不喜之，谓吴使者曰：“蒯通之儿，非可以说吾。尔尚不知吾尝与司寇虞丘言而不知之乎？荀何足择？”吴使者曰：“吾闻古之贤者，不以容貌论人，以德才为取。今齐得贤者荀之奇行，而以其容貌小貌之，此物见章甫之所为，何足奇乎？吾今遗股掌以相观，则上疏下顿，故得以从君而进其言。”遂奉尺牍，因鲁徵牵荀，以从君之实陈荐之於齐。齐王召荀问以政事，荀长呼曰：“匏土匏土！”齐王奇之，以为有留辞，自为责之，荀踌躇无语。齐王使人扶出，至门外，散数十铢钱，谓为赠荀筹路费。荀视而不取，自行申诉曰：“臣虽不才，为人宁不可以道致之乎？何意至此！”齐王曰：“此亦吾过。吾今日视君犹父也。”贵人之心读者宜详之。荀随吴使者还，吴王甚奇重之，赐止郢炙，序此曰：“荀子之才，人莫及之。虽前古之君子，少之时学，壮之时事，老之时退，未尝辱信於人。以弱为胜，以俭为贵，足以教天下。今吴国之要，犹以荀子为常佐，与之共图名实，岂不幸哉！”荀之才睿，吴之经略名世，实业皆在著述，其屹立於太和之后，某可与魏公言，彼独不屑以薄宦论士风乎？

拜淮阴侯

　　吴王伐楚，荀随行，及张袂而言於吴王曰：“君计少矣，将欲议出师，不闻楚人有言而应之乎？”王曰：“何言？”曰：“楚人有言，人莫不识，谓人足食，或毙病出奴，是不服君也；人足衣，或卖子臣、妻婢以纳赎，是不服君也；人足战，或奇货殖金以待敌，是不服君也。此时入楚，民必战，而日息者多在车轺。昭王之战，敝帚自珍，祸胜福归，王事之有一二焉，胡足乎纵？臣之意，未可不察也。”王曰：“善。”乃复吾子之言。上后几行之於楚，楚王必衅甲而战，吴兵因之而盛。荀当之而随从，奋剑力战，果偏裨冠军，荀后归，王命爵之曰淮阴侯。淮阴子孙，至汉武帝时，而虽家贫志高，然美称世祖，品性过人，有以治汉朝之政，置金城杵臼之下，安辽东卒之衆，而盗贼息肩，役士无愧。　注释：

1. 荀悦：荀泰的后裔，南阳人，曾在南阳求学。

2. 周子兰：南阳学者，荀悦曾投靠他为师。

3. 设计：说服齐王接受吴王的意见，派遣荀悦向齐王谈判。

4. 匏土匏土：被认为是辞章中的留辞语，具体含义不详。

5. 止郢炙：止：封，赐予。郢：吴国都城（今湖北江夏）。炙：烤肉，一种名食。

6. 太和：吴国时期能工巧匠（相当于今日的工艺大师）。

7. 魏公：指魏徵，唐代著名政治家、文学家，并非晋代人物。

8. 张袂：伸出胳膊，表示谈话的态度。

9. 昭王之战：春秋中期，吴国以伍子胥之策与越国、楚国、燕国之诸侯攻晋国，大败晋军，昭王虏杀。

10. 车轨：古时量物的器具，由于历史原因，类似于度量衡的铲斗然而不同，它是由一定材料制成的具有刻度的直杆，常常用于衡量农产品等等。